Histoire

Les origines

Avant le IXe siècle, la ville de Saint-Jacques de Compostelle n’existe pas d’un point de vue documentaire. Cependant, les fouilles archéologiques réalisées depuis les années 50 démontrèrent l’existence, à l’endroit occupé aujourd’hui par la ville historique, d’un « castro » et d’une ville romaine qui purent atteindre une importance considérable et qui persistèrent jusqu’au VII e siècle, après le passage du règne des Suèves. Près de l’enceinte entourée d’une muraille de la « civitas » romaine s’érigea, au I er siècle, le mausolée païen qui, plus tard, deviendra la Cathédrale. Il n’y a aucun doute sur le fait qu’à la même époque, dans ce mausolée, trois martyrs chrétiens furent enterrés. Aucun doute non plus sur l’ampleur du culte autour du tombeau, comme en témoigne le cimetière chrétien environnant qui s’utilisa jusqu’au VII e siècle.